Diriyah

Les Romains connaissaient autrefois la ville saoudienne de Diriyah sous les noms de Dereyeh et Dariyya. Elle se trouve dans la banlieue nord de Riyad, la capitale du pays. La première résidence de la famille royale Al Saoud se trouvait à Diriyah, qui faisait également office de centre administratif de l'émirat de Diriyah pendant le premier royaume saoudien. La ville est actuellement la capitale du gouvernorat de Diriyah.

Ad Diriyah, connue pour son architecture conventionnelle en briques crues, abrite Al Bujairi, un labyrinthe piétonnier de passages sinueux avec des cafés et des galeries d'art. La mosquée Al-Zawihra reconstruite et le musée de Diriyah, un ancien palais exposant l'histoire saoudienne, sont des exemples de sites culturels. Les ruines, qui sont presque entièrement constituées de bâtiments en briques crues, sont réparties en trois quartiers : Ghussaibah, Al-Mulaybeed et Turaif, qui sont tous situés sur des collines surplombant la vallée. Turaif, à Diriyah, est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. On y trouve plusieurs jardins, des palmeraies, de petites fermes, des domaines et le barrage Al-Ilb à l'intérieur de la vallée.

Le Bain et la Maison d'hôtes, le Qasr Nasr, le Saad Bin Saud Palace (achevé au début des années 1990), le Burj Faysal (une tour murale rénovée dans les années 1980), et quelques tours de guet autour de l'oued sont quelques-uns des bâtiments reconstruits dans cette ville. L'emplacement de Muhammad ibn Abd al-mosquée Wahhab se trouve au-delà de la zone de Turaif, de l'autre côté du Wadi Hanifa.

Comment explorer Diriyah ?

- Visitez le palais Salwa, qui servait de palais principal aux émirs et aux imams des Al Saoud pendant le premier État saoudien. Avec ses quatre étages, il est considéré comme le plus grand palais du site.

- Explorez le palais Saad Bin Saud, l'un des plus grands palais du site. Il est réputé pour avoir une cour qui servait autrefois d'écurie.

- La maison d'hôtes et la maison de bains At-Turaif est une structure conventionnelle composée de plusieurs petites cours avec des pièces autour. La maison des bains est réputée pour ses différentes conceptions architecturales et montre comment la structure était imperméabilisée à l'aide de différents enduits.

- Visitez la mosquée historique Muhammad ibn Abd al-Wahhab, qui a subi des rénovations, seules quelques structures originales et plus modernes subsistant au nord du complexe.

- Participez au Diriyah ePrix, une course de championnat de Formule E monoplace à propulsion électrique qui se déroule à Diriyah, en Arabie saoudite.

- Visitez la mosquée Imam Mohammad bin Saud pour en savoir plus sur l'instruction religieuse des saoudiens.

- Les amateurs de jeu doivent se rendre au Parc Mosim, un terrain de football situé dans le quartier de Nakheel. La fierté de Diriyah, l'équipe de football Mosim FC, a élu domicile dans ce lieu.

- Le quartier d'Al-Bujairi est réputé pour l'architecture particulière de ses bâtiments, qui a été influencée par les palmiers voisins. Le labyrinthe de ruelles sinueuses permet d'accéder aux maisons de terre basses qui ont été transformées en bâtiments patrimoniaux étincelants.

- Visitez le musée Diriyah, un ancien palais qui présente des expositions historiques saoudiennes.

- Regardez les démonstrations d'artisanat traditionnel, comme le tissage et la calligraphie, dans la rue.

- Visitez les boutiques où sont exposés de nombreux bibelots et où sont exposés des cadeaux traditionnels pour faire des emplettes pour vos proches.

- La tour murale Burj Faysal est un monument au patrimoine coloré de la ville. Étant donné qu'elle servait de dernière ligne de défense, elle est également connue sous le nom de mur de Diriyah.

- La vallée de Wadi Hanifah, où les palmiers dattiers bordent la rivière, est un endroit très apprécié pour les pique-niques au bord de l'eau, les promenades et le cyclisme.